百年滄桑 豐碑長存
—— 追憶壽州卞大橋
卞士華 壽縣安豐高中高級教師
初夏時節，我和胞弟士要由安豐驅車西行經楊仙，沿芍河向北轉“東水西調”，前往卞家灣（壽縣張李鄉高臺村），查看并勘驗卞大橋遺址，以紀念大橋興建百年，探尋故土鄉愁。
歲月滄桑，白駒過隙，一晃年逾七旬，不禁感嘆自己垂垂老矣。故土情懷，童年遺夢，像洪濤激浪向我襲來。舉目東望，田疇綠野，生機勃勃，遠處魚塘浮光耀金；沿崗截流河堤及“東水西調”，林蔭夾道，樹木森森……可我此時的心里卻滋生一絲悲涼，尋覓不到孩提時代記憶幽深的地方。連片碧波蕩漾的湖水，哪里去了？那座承載著卞氏族人豐功厚德的大橋，哪里去了？當日下午，我留在出生地卞祠，在卞大郢走訪幾位長輩和堂兄弟。
聽卞為超四爹娓娓講述卞大橋興建的曲折經過，以及文革中被強行拆除的悲壯場面，使我興奮之余轉為哀痛難忍。偏偏此時，鄰居的士林兄來邀我去他家做客，并告訴我一個令人驚喜的消息，他有心收藏刻著橋名的石頭。一塊尺余見方的“橋”字，雖字跡清晰，但已破碎。睹物思往，我的心像這花崗巖一樣，被暴力狠狠地擊碎了！激動的淚水撲簌簌地濺到了這殘缺不全的石塊上。臨別時，我向士林提出，請求他尋找另外兩個字。是夜，我在胞弟士軍家久久難以入睡。卞大橋——聳立在我的腦際的一座豐碑，“公義橋”三個楷書大字熠熠生輝，映入眼簾，揮之不去。
一
卞大橋坐落在卞氏宗祠東北三華里處的高臺村卞橋隊，民國八年春竣工。而文化革命期間的1967—1968年，卻與卞家祠堂同遭厄運，被強行拆毀。殘存的遺址，躺臥在荒蕪的沼澤里，難見天日，無人問津。
大橋長約15米，寬5米，孔高3.5米，橋孔跨徑近4米。拱腳厚0.5米，拱頂高0.5米。孔腳處有石雕龍首迎水，屬雙孔連拱券砌型全石橋。雙孔拱券上方面南鑲嵌著石刻“公義橋”。我剛啟蒙，不認識“義”字時，問私塾先生卞子琳二爹，自然也就聽說它的一些曲折來歷。每次放牛經過大橋，都要仔細端詳那塊石刻。因拱券石縫中生有灌木，輕風搖曳，時隱時現，令人無限遐想。熙來攘往的過客，早已不再留意橋名。“卞大橋”已家喻戶曉，聲名遐邇。就像今天，大橋雖被拆毀，蕩然無存，而它曾發揮的作用，以及在歷史上的地位，它的許多感人的故事，仍然值得我們去追憶，去尋訪和深思。
大橋設計精良，造型簡潔大方，結構合理，堅固耐久。雖不具卞氏族發祥地山東泗水卞橋規模之雄偉，歷史之久遠，但它作為壽州卞氏的大愛工程，已足以讓人稱道，讓我輩驕傲了。我卞氏族人精誠團結，無私奉獻，造福鄉梓，南北呼應，遑論規模之大小。
二
一百多年前，壽縣、迎河、隱賢至六安大道，經我族宗祠地域卞家店，祠前湖水由南向北經店湖、坦子湖至張家老墳（五里閘）流入淠河。南北交通阻塞，僅靠小船擺渡。民國初年，某姓大戶憑借京官闊佬紳士，策劃建橋。可因預算耗資大，集資難，尤其是工匠難尋，拖沓尚久，未能動工。我族卞茂盛公，通稱“老齋公”，得知個中緣由，主動請纓，擔綱修建。遂與對方達成共識。即對方備料，我族出工出力，負責修建。他雖無建橋經驗，可他聰穎過人，善于動腦，敢于實踐。“老齋公”四處造訪，學習技術，并從家族中招募能工巧匠，包括其子卞多田和寄居我家、綽號叫“老懂事”等人。開工前，有人從大竹園砍伐一株兩三丈長的竹竿，掛上彩旗，豎立在工地旁，既壯聲威又作開工標志。聽老人說，方圓十幾里卞姓青壯，踴躍集聚在旗下，拉開了修橋序幕。
開工選擇在冬季枯水季節。眾人排水清淤，挖基礎，運石料，既熱火朝天，又井然有序，過往的族人也主動參與其中。寒冬臘月，“老齋公”身著粗布衣褂，手握曲尺羅盤，上下穿行，指揮若定。一個冬天奠定了牢固的橋基。翌年開春繼續施工，除麥收插秧大忙休工外，朝作暮息，沒有間斷。聽我祖父說，端午節那天，還安排七八個工匠，勘查測量，設計拱券砌法。祖父讓奶奶送一竹籃油條和一吊桶粽子到工地慰問。
建橋的技術難關是砌券收頂。一天正值工匠們凝心聚神，精準施工時，突然狂風驟至，烏云滾滾，暴雨即刻就要降臨。令人驚奇的是，狂風過后，紅日探頭，工地上只落下稀疏的雨點，砌券沒有受絲毫影響。待晚上收工時，才知道附近下了一場大暴雨。是祖公顯靈庇佑，還是“老齋公”道術法力無邊，能役使鬼神，駭地傾天！？
當工程進入橋面整合階段，雙方因大橋命名產生糾紛。對方預備將以其姓氏為名的石刻置入拱券上方顯要位置，我族人接受住地湖泊被其搶占名份的教訓，不予接受。雙方爭執不下，互不相讓。大橋停工，官司打到官衙。不久，我族有識之士，顧全大局，出面調解，經政府認可，才有了“公義橋”橋名。然而，大橋收尾工程卻只能獨立完成了。南州北州，河東水西，只知道卞大橋，卻遺忘了那塊石刻。而“卞家大橋——接著修”的歇后語，一并流傳至今。
還得提及一事，一位卞姓抗日愛國團長，曾率兵路過大橋，執意要續建橋欄桿，立碑正名記事，昭彰族人義舉嘉行。聽卞為田說，該倡議得到隱賢鎮經商族人的支持。后因外敵內亂，家國不安，續建計劃石沉大海。然而“卞家大橋——接著修”這一歇后語，仍廣為流傳。
橋通行后，方便了過往客商。我族祖居地農副業生產，得到很大發展。小時候常見騾馬車、手推車三五列隊過橋，挑夫在橋旁歇腳。淮海戰役期間，還見過解放軍用卡車由六安向北運送物資。再者，大橋修建疏通了泄水河道，使卞氏族居地崗灣洼田，免受內澇。
三
大橋承載著我童年厚重而浪漫的記憶。記得橋頭開小雜貨店的店主——段子茂給我講過，每年端午節傍晚，均能看見一條碗口粗的青蛇伸出頭來，四處張望。若見其東西擺動，即預示當年要發洪水。他還恫嚇頑皮的放牛娃們，不要弄壞店后邊的蘆葦和樹木，以免惹怒蛇仙。更為蹊蹺的是，當年豎立旗子的地方，大橋通行后的第二年春天，突然冒出幾十株竹子似的蘆葦，茂盛粗壯，青蔥可人。這大概是大自然賜予建橋工匠的禮物，以示其偉大，彰其仁義。
童年圍繞著大橋打轉，放牛割草，捕魚摸蝦，戲水玩耍。就連用雞鴨肫皮兌換鉛筆、練習本，也在橋頭實現。爾后，上高中讀大學，來去徒步走過大橋，走出世代農家，成為誨人不倦的省級示范高中高級教師。卞大橋，你無疑是通往我理想境界的一座金橋；卞大橋，你是我壽州卞氏鳴璧公后裔，精誠團結、造福鄉梓的一座歷史豐碑。世紀滄桑，撫今追昔，我卞氏族人無不為大橋被毀而扼腕嘆息！為破壞華夏文化的“文化大革命”而詛咒！
午夜，我從夢中醒來，睡眼惺忪。我輕聲呼喚：卞大橋，你在哪里？你的前世今生，為何這等撲朔迷離，曲折多舛！我沒有親眼目睹傲立半個世紀的石橋被拆毀。假如我在場，那將是何等慘烈 ！嚎啕不能，呼天不應。那些大型石條，被全公社的“四類分子”們抬上“東方紅”拖拉機運走。周邊三個生產隊的宗親，義憤填膺，卻又束手無策。于是，自發地把凡是搬得動的石塊，光天化日之下“偷”走。那塊帶“橋”字的石頭，才得以收藏。上次我們去大郢，還發現一塊石頭上刻有一個方方正正的“田”字，保存在卞為超四爹家。這對于我是莫大的欣慰。不久前，有幸采訪到“老齋公”以“橋”命名的后人，他翔實地向我介紹了他的父親卞多田，祖父卞茂盛修橋的感人事跡。“田”字的內涵顯而易見，毋須我贅述了。
行文結尾，賦絕一首：
百載滄桑憶大橋，壽州遐邇領風騷。
今逢盛世開新譜，景仰先賢效禹堯。
大橋遺址
原流經大橋的河道
殘塊(原橋名“公義橋”石刻面南墩上嵌置)。左縱署小楷石刻：民國八年小四月建
刻有“田”字的石塊
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百年滄桑 豐碑長存
